Nasceu em 5 de junho de 1943, em Bayeux (PB), em uma família composta pela mãe e uma irmã. Aos 7 anos começou a trabalhar na agricultura de cana-de-açúcar para ajudar a mãe no orçamento doméstico. Os primeiros sintomas de hanseníase surgiram em 1947, quando começou a ter perda de sensibilidade e manchas espalhadas pelo rosto. O diagnóstico preciso veio em 1953, aos 10 anos, após a realização de um exame laboratorial. Logo após o diagnóstico, em 1954, foi internado na Colônia Getúlio Vargas, em João Pessoa. Depois de quatro anos internado, teve alta após ser examinado pela Comissão de Alta do estado. No período em que esteve fora da Colônia trabalhou essencialmente na área da construção civil. Teve uma rápida passagem pelo exército, aos 18 anos, mas logo obteve uma licença por seu pai ter morrido. Sem a medicação e o tratamento adequados, teve o estado de saúde agravado nos anos em que esteve fora da Colônia. Com a morte da mãe e muito debilitado pela doença, decidiu voltar à Colônia Getúlio Vargas, em 1968. Casou-se, constituiu família e trabalhou muitos anos no refeitório e na cozinha da Colônia.