Nasceu na comuna de Vic-sur-Seille (França), em 24 de abril de 1825. Foi um médico, publicista e historiador positivista, chegando a se tornar executor testamentário de Augusto Comte. Chegou a Paris para estudar medicina em 1847. Participou da Revolução de 1848 e foi ferido, aproximando-se no ano seguinte do positivismo por intermédio de Louis Auguste Segond, também médico, e membro-fundador da sociedade positivista. Morreu em 3 de novembro de 1899 em Paris (França), cidade onde viveu boa parte da vida.
