Nasceu na cidade do Rio de Janeiro em 19 de julho de 1930, filho de imigrantes portugueses. Graduou-se pela Faculdade Nacional de Medicina da Universidade do Brasil em 1954. Desde o segundo ano do curso (1950) iniciou estágio de iniciação científica no Instituto de Biofísica, sob a orientação de José de Moura Gonçalves e de Antonio Couceiro. Em sua carreira no Insituto, alcançou os títulos de Pesquisador Associado do CNPq (1957), Livre Docente (1965, orientado por Carlos Chagas Filho), Professor Adjunto (1970), Professor Titular (1984) e Professor Emérito (2001). Realizou estágios de pós-graduação na Post-Graduate Medical School, Hammersmith Hospital de Londres (1956-57), na Université Libre de Bruxelles (1960), no Instituto Superior de Saúde, em Roma (1963-64). Foi um dos precursores, com João Lucio de Azevedo e Sergio Olavo da Costa, nas pesquisas de genética de microrganismos no país. Em 1970 criou o Laboratório de Fisiologia Celular, voltado para o estudo do controle genético de funções celulares em bactérias. Identificou os genes ftsH (hoje AAA) e dinM em E. coli, e participou do projeto de vacinas orais contra E. coli enterotoxigênica, com Luis Ferreira. Teve constante participação na vida comunitária da ciência brasileira., Foi membro das diretorias e do Conselho da Sociedade Brasileira de Genética (1976-82) e da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (1979-83), Coordenador do Comitê Assessor de Genética (1986-88), e membro do Conselho Deliberativo do CNPq (1988-90). Foi representante da comunidade no Conselho da FINEP (1987-93) e da CAPES (2000-02), Membro do Conselho Universitário da UFRJ (1986-90), Vice-Presidente do Comitê Executivo e Membro do Comitê dos Diretores da International Federation of Institutes for Advanced Study. No Instituto de Biofísica foi diretor entre 1985 e 1989. Também atuou na divulgação científica, dentro e fora da SBPC como co-fundador das revistas Ciência Hoje (1982) e Ciência Hoje das Crianças, do Informe Ciência Hoje (1986) e do Jornal da Ciência. A partir de 1988, ao constatar a necessidade de alto poder computacional para estudos em bioinformática iniciou, em ação individual pioneira, o processo que levou à fundação do Laboratório de Bioinformática (LABINFO) no LNCC/CNPq. Em 2000 o LABINFO estava apto a coordenar o projeto GeneBrasil/CNPq, uma rede de 25 centros brasileiros, para o sequenciamento completo do genoma da Chromobacterium violaceum. Em setembro de 2008, o LABINFO inaugurou a Unidade de Genômica Computacional Darcy Fontoura de Almeida. Em 2001 foi homenageado como Professor Emérito da UFRJ. A partir desse ano, passou a dedicar se a pesquisa em história contemporânea da ciência brasileira como professor visitante da Fiocruz, atuando no Departamento de Arquivo e Documentação da Casa de Oswaldo Cruz. Morreu em 6 de março de 2014 no Rio de Janeiro.

Nasceu no dia 7 de julho de 1948, em Recife (PE), filho de David Capistrano da Costa e Maria Augusta de Oliveira. Em 1972 graduou-se pela Faculdade de Medicina da Universidade Federal do Rio de Janeiro, onde atuou na militância do movimento estudantil universitário, estando presente na linha da resistência contra a ditadura militar. Por várias vezes foi preso devido ao seu ativismo e filiação ao Partido Comunista Brasileiro (PCB). Entre 1974 e 1975 fez residência médica no Departamento de Medicina Preventiva e Social da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade de Campinas. Em 1976 especializou-se em Saúde Pública pela Universidade de São Paulo (USP) e no mesmo ano foi efetivado no cargo de médico sanitarista da Secretaria de Saúde do estado de São Paulo. Na USP alcançou mais duas especializações: Planejamento do Setor Saúde, em 1978, e Epidemiologia Clínica, em 1987. De 1977 a 1982 atuou como diretor de Estudos e Programas de Divisão Especial de Saúde do Vale do Ribeira e diretor técnico do Centro de Saúde de Vila Prudente. No final da década de 1970 presenciou as greves no ABC paulista e o início da trajetória do Partido dos Trabalhadores (PT). Em 1983 rompeu definitivamente com o PCB, junto com vários membros da executiva paulista do partido. Um ano depois tornou-se secretário de Higiene e Saúde de Bauru (SP), cargo em que permaneceu por dois anos. Na ocasião realizou importante trabalho de redução da mortalidade infantil naquele município. Em 1986 ingressou no PT e nos anos seguintes tornou-se um dos principais formuladores do Sistema Único de Saúde na Constituição de 1988. Em 1989 assumiu a Secretaria de Higiene e Saúde de Santos (SP), da qual se desincompatibilizou em 1992 para concorrer ao cargo de prefeito da cidade, sendo eleito para o período de 1993 a 1996. Entre as suas realizações à frente da Secretaria de Higiene e Saúde e da Prefeitura de Santos destacam-se a gestão de uma política precursora no controle e prevenção do HIV/AIDS, a elaboração de um programa de apoio destinado às famílias de baixa renda e a luta antimanicomial para humanizar o tratamento de pacientes da área de saúde mental. Ao final do mandato como prefeito, voltou a trabalhar como médico sanitarista coordenando o Projeto Qualis, da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo, e foi consultor das secretarias municipais de saúde de Porto Alegre e Goiânia, entre outras ações. Morreu em 10 de novembro de 2000, em São Paulo.