Nasceu em 26 de abril de 1914, no Rio de Janeiro, filho de Armando Soares Dias e Maria do Carmo Vianna Dias. Estudou no Colégio São Vicente de Paulo, em Petrópolis (RJ), e ingressou na Faculdade de Medicina da Universidade do Rio de Janeiro em 1931. Dois anos depois começou a estagiar na Divisão de Fisiologia do IOC, sob a orientação de Miguel Ozório de Almeida. Em 1935 foi convidado por Arthur Moses para trabalhar com Rodolfo von Ihering na Comissão Técnica de Piscicultura do Nordeste, onde permaneceu até 1937, quando retornou ao Rio de Janeiro para concluir o curso de medicina. Já formado, foi nomeado assistente da cátedra de fisiologia da Faculdade Nacional de Medicina da Universidade do Brasil. Em 1938 foi contratado como assistente técnico do IOC, e somente em 1945 passou a integrar o quadro permanente de biologistas da instituição, após ser aprovado em concurso promovido pelo Departamento de Administração do Serviço Público (DASP). Ainda no IOC ocupou as funções de chefe da Seção de Endocrinologia (1945-1949), da Seção de Fisiologia (1949-1952 e 1954-1956) e da Divisão de Fisiologia (1952-1953). De 1948 a 1949 realizou estágio no Instituto Nacional de Pesquisa Médica, de Londres, sob a orientação de George Lindor Brown. Além de atuar no campo da pesquisa, foi professor de fisiologia da Escola de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro (1946-1984), livre-docente junto à cátedra de fisiologia da Faculdade Nacional de Medicina (1951), quando apresentou a tese “Estudo experimental do córtex cerebral 'motor' da preguiça e do tamanduá”, e professor de fisiologia da Faculdade Fluminense de Medicina, atual Universidade Federal Fluminense (1957-1990). Nessa universidade também atuou como diretor do Instituto Biomédico (1968-1970), membro do Conselho de Ensino e Pesquisa (1969-1971 e 1975-1979) e chefe do Departamento de Fisiologia (1970-1972, 1975-1980 e 1983-1984). Foi cofundador e vice-presidente do Instituto Brasileiro de Bibliografia e Documentação (1954-1964). Em 1971 foi afastado do IOC por motivos políticos, sendo transferido para a Divisão Nacional de Saúde Mental do Ministério da Saúde. Integrou a Sociedade de Fisiologia de Londres, a Organização Internacional de Pesquisas Cerebrais (IBRO), a Sociedade Brasileira de Fisiologia, a Sociedade de Biologia do Rio de Janeiro, a Academia Brasileira de Ciências e a Academia Internacional da História das Ciências. Morreu em 2003, no Rio de Janeiro.

Nasceu em 13 de outubro de 1891, na cidade de São Francisco de Paula (RS), filho de Carlos Miguel Kroeff e Idalina Horn Kroeff. Iniciou os estudos de medicina em 1910, na Faculdade de Medicina de Porto Alegre, e formou-se em 1916 pela Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, com defesa da tese de doutoramento intitulada “Sífilis pulmonar”. Depois de formado regressou a seu estado natal, onde iniciou sua trajetória profissional como médico em Vacaria e São Joaquim da Costa da Serra. Em seguida atuou em Campos Novos e Brusque, cidades catarinenses. Em 1917 tornou-se primeiro-tenente da Marinha, tendo servido como médico na Primeira Guerra Mundial. Em 1920 deixou a carreira militar e, aprovado em concurso para médico de saúde pública, foi nomeado para atuar em um dispensário dedicado ao tratamento de doenças venéreas. Voltou à Europa para se aperfeiçoar nessa área e, na Alemanha, adquiriu um aparelho de diatermocoagulação. Ao retornar ao Brasil ingressou na Santa Casa de Misericórdia do Rio de Janeiro, como assistente de Augusto Brandão Filho, onde se especializou em cirurgia. Em 1929 prestou concurso para livre-docente de Clínica Cirúrgica da Faculdade de Medicina da Universidade do Rio de Janeiro e passou a dedicar-se à criação de uma unidade hospitalar especializada no tratamento do câncer. Obteve verba para a construção de uma unidade hospitalar anexa ao Hospital Estácio de Sá, em que trabalhou como médico do Departamento Nacional de Saúde Pública. Uma vez que essa unidade, depois de concluída, foi destinada a outra especialidade médica, reiniciou sua saga em busca de apoio para a construção de outro prédio, que só conseguiu ver pronto e inaugurado pelo presidente Getúlio Vargas, em 1937, e funcionando em 1938: o Centro de Cancerologia, do qual foi o primeiro diretor. Em 1940 ingressou na Academia Nacional de Medicina. Em 1941 o Centro de Cancerologia foi transformado no Serviço Nacional de Câncer, para o qual também foi nomeado diretor, cargo que exerceu até 1954. Dessa iniciativa derivou uma primeira expansão de clínicas de tratamento de câncer em diversos estados brasileiros e realizaram-se campanhas nacionais de educação sanitária, para fins de esclarecimento da população sobre a importância do diagnóstico precoce do câncer. Em 1944 fundou o Asilo dos Cancerosos no bairro da Penha, subúrbio carioca, dedicado à prevenção e ao tratamento de câncer, atualmente denominado Hospital Mário Kroeff. Além das publicações relacionadas à sua trajetória no campo da medicina, escreveu três obras literárias: “Imagens do meu Rio Grande”, “Ensarilhando as armas” e “O gaúcho no panorama brasileiro”. Morreu em 23 de dezembro de 1983, na cidade de Vassouras (RJ).