Arnaldo Augusto Franco de Siqueira
Arnaldo Campos dos Santos Coelho
Nasceu em 1928, em Cruz do Espírito Santo (PB). Por ser filho de agricultor, desde criança ajudava o pai na lavoura. Aos 18 anos já trabalhava em uma padaria, e o proprietário do estabelecimento o encaminhou ao Exército, onde se alfabetizou com a ajuda dos colegas. Em 1949, ao deixar as Forças Armadas, foi trabalhar como auxiliar de cozinha na Colônia Getúlio Vargas, Paraíba, dirigida pelo leprologista Humberto Cartacho. A partir daí, passou a testemunhar o sofrimento dos pacientes com sequelas de hanseníase, uma realidade que não conhecia. Como empregado da Colônia, podia residir na chamada ‘área sadia’ e tinha autonomia para plantar legumes e comercializá-los na feira, o que aumentava a renda familiar. Por residir até hoje no mesmo local, presenciou sucessivas administrações como as de Cláudio Baracuí, Manuel Menezes de Oliveira, Antônio Ramalho e Francisca Estrela Dantas Maroja. Trabalhou ainda como ‘capitão de campo’, uma espécie de supervisor da Colônia. Casou-se, teve nove filhos e se aposentou como servidor da Colônia em 1995.